The Last of Us - serien: Kusligt likt verkligheten?
2025-04-16 Succéseriens nya säsong speglar verklig forskning om farliga svampar, spridning via sporer och klimathotets påverkan.
När succéserien The Last of Us är tillbaka blir skräcken mer verklighetstrogen än någonsin. Serien, känd för sin otäcka "zombiesvamp" cordyceps, verkar nu visa hur smittan sprids via luftburna sporer – precis som många riktiga svampar gör.
Svampar som sporspridare
"Svampar älskar att göra sporer," förklarar Dr. Jim Kronstad, mikrobiolog vid British Columbia universitetet, som forskat om svamparnas påverkan på jordens ekosystem. Den verkliga cordyceps-svampen, som infekterar myror, får dem att klättra högt upp innan svampen bryter igenom huvudet och sprider sina sporer neråt. Även sjukdomar som drabbar människor, som en typ av hjärnhinneinflammation orsakad av svampen Cryptococcus neoformans, sprids genom att vi andas in sporer. Att serien nu verkar visa sporspridning är alltså ett steg närmare verkligheten.
Klimathotets betydelse
En annan detalj som speglar verkligheten är kopplingen till klimatet. I The Last of Us har den (i verkligheten ofarliga och ätliga) cordyceps-svampen blivit farlig på grund av ett varmare klimat. Detta är inte helt taget ur luften. Dr. Kronstad och hans kollegor har i forskning varnat för att ett varmare klimat kan bidra till spridningen av farliga svampar. De pekar på ökningen av svampen Candida auris, som är resistent mot mediciner och drabbar sjukhuspatienter, samt upptäckten av helt nya svampar hos människor som tidigare bara funnits i naturen.
Svampar: Inte bara skurkar
Men svampar är inte bara farliga. De spelar en livsviktig roll i naturen genom att bryta ner dött material och lagra stora mängder kol. Vi använder dem också för att skapa allt från mat (som vegoburgare) till starka, lätta material – kanske till och med för rymdfärder i framtiden. "Svampar är superviktiga, det är fenomenalt vad de gjort för människan," säger Dr. Kronstad.
Så medan The Last of Us målar upp en mardrömsbild, påminner serien oss om verkliga vetenskapliga frågor kring smittspridning och klimatförändringar – men också om svamparnas avgörande och ofta positiva roll på vår planet.