Upploppen i Storbritannien: fem viktiga påpekanden om vad som orsakade en vecka av våld
Livsstil / Psykologi och samhälle
2024-08-12 Laura Hood, The Conversation
Storbritannien har upplevt mer än en vecka av våldsamma upplopp, under vilken vitnationalister har härjat genom städer och samhällen, stridit med polis och krävt att gränserna ska stängas för att hålla invandrare ute. Gäng har trakasserat icke-vita medborgare och belägrat hotell som rymmer sårbara asylsökande. Gripanden pågår och några personer har redan blivit fängslade.
Online desinformation har varit en betydande faktor i dessa incidenter, men bilden är komplex. I denna artikel hjälper experter oss att förstå vad som hände som orsakade detta mörka kapitel.
1. De medelålders radikalerna
En särskild demografisk grupp var synlig bland de människor som kolliderade med polisen i engelska städer och samhällen de senaste dagarna. Ett överraskande antal män i 40- och 50-årsåldern filmades medan de skrek otänkbar rasism som om det vore obestridlig sanning.
Forskare som finansieras av Europeiska unionen säger att de har stött på sådana personer under sina undersökningar av vad som kallas medelålders radikalisering.
Det som verkar hända är ett toxiskt generationsidiom. En grupp människor som är för gamla för att vara digitala infödingar har lärt sig att använda internet som vuxna och har inte lyckats skaffa sig de färdigheter som behövs för att navigera i fake news-miljön. Dessa personer är också mer inflytelserika i sina samhällen än yngre, mer internetkunniga generationer.
Så de är både benägna att falla för konspirationsteorier och väl placerade att sprida dem:
När grupper av något slag ignoreras, gör deras känslor av utestängning och isolering internetets utkanter mer tilltalande. Här matas och uppmuntras missnöje. Människor uppmanas att uttrycka sin ilska medan de umgås med jämnåriga och personer i liknande socio-ekonomiska grupper.
Det faktum att medelålders människor ofta kulturellt förbises har inte hjälpt heller.
2. De politiska eliterna som möjliggjorde islamofobi
Upploppen utbröt initialt på grund av felinformation om identiteten på en tonåring som har arresterats för dödsolyckorna på tre barn i en massknivattack i den norra staden Southport den 29 juli. Det föreslogs felaktigt att han var muslim och en invandrare. Den natten attackerade en grupp en lokal moské.
Även när desinformationen rättades till fortsatte hotell som rymde asylsökande att vara mål. Chockerande scener från Rotherham visade ett hotell som sattes i brand. Varje efterföljande orolig scen har präglats av rasistiska sånger och hot.
Chris Allen har skrivit för The Conversation om islamofobi i flera år. Han ser tillbaka på hur det kom sig att Storbritanniens muslimska befolkning kunde terroriseras så ohämmat i sina hem och sina gudstjänstlokaler i denna uppriktiga artikel om många av landets politikers delaktighet.
Han belyser hur den nyligen avsatta konservativa regeringen kämpade i ett val på en plattform av antagonism mot invandrare och lät sina ledare (inklusive före detta premiärminister Boris Johnson) sprida skamlig hat mot muslimer.
Men skulden är inte begränsad till högern och måste delas över det politiska spektrumet:
Få politiker kan ses som verkligt bekymrade över islamofobi. Som ett resultat av detta anses det vara oviktigt av de flesta politiker och de partier de representerar. Trots att vissa ger det läpparnas bekännelse, försvinner det alltid snabbt från den politiska agendan.
3. Den falska ‘maskuliniteten’ hos rasister
Att offren för knivattacken i Southport var unga flickor gav nationalistiska extremister en möjlighet att framställa sig själva som försvarare av kvinnor och barn. Plakat med texten "rädda våra barn" blev en vanlig syn vid högerextrema samlingar.
Detta är en välkänd refräng som har internaliserats av ultranationalister, skriver terrorism expert Elizabeth Pearson:
Vit överlägsenhet grundas på berättelsen om ett specifikt könat och rasifierat hot – hotet från "andra" män mot "inhemska" kvinnor och barn. Denna idé är den underliggande tonen i det nazistiska slagordet kinder küche, kirche (barn, kök, kyrka) som placerar kvinnor inomhus och män utomhus. Den är explicit i de så kallade "14 orden", det mest kända slagordet i vit nationalism, som uppmanar anhängare att "säkerställa en framtid" för vita barn.
Vid dessa protester bevittnar vi en farlig konvergens av gammaldags rasism och moderna "manosphere"-troper som uppmanar män att bli stridsdugliga för att försvara "sina" folk. Och naturligtvis hade influencern Andrew Tate mycket att säga om saken när veckan fortskred.
4. Det osagda problemet med engelsk nationalism
De som befinner sig utanför Storbritannien bör notera att medan vi refererar till detta som ett brittiskt problem, är det tekniskt sett så att upploppen nästan uteslutande har varit begränsade till England. Det förekom incidenter i Nordirland men inte i Skottland eller Wales, de andra två nationerna i Storbritannien.
Denna geografiska detalj är absolut grundläggande för att förstå problemet, eftersom en särskild form av engelsk nationalism har grott i vår politik under en tid.
Brexit är en del av bilden men även det något mer vardagliga konceptet om devolution. Skottland och Wales är kulturellt och politiskt olika sedan 1997 års lag som gav dem egna regeringar. England, däremot, har ingen egen lagstiftande församling. Detta verkar ha bidragit till känslor av missnöje och eldat anti-invandrings sentiment.
5. Hypokritisk vi-grupplogik
Bara veckor innan knivattacken i Southport inträffade en annan tragedi i en brittisk stad. I detta fall dödade en vit man en ung svart pojke vid namn Daniel Anjorin med ett svärd.
Mordet utlöste inga upplopp alls, vilket är avgörande för vår förståelse av vad som verkligen pågår i Storbritannien, skriver Nilufar Ahmed. Medan den vita mannen betraktades som ett undantagsfall, betraktades angriparen i Southport som representant för en hel grupp människor:
Denna automatiska psykologiska respons förklarar hur människor kan se sig själva och in-gruppen som komplexa och flytande (till exempel är inte alla vita människor kriminella) men rama in ut-gruppen som homogen och fast. Detta kan leda, som vi har sett, till att vissa människor ser alla svarta män som farliga, muslimer som terrorister, asylsökande som opportunistiska och flyktingar som "tar" jobb och sjukvårdsresurser, vilket rättfärdigar ogillande och till och med hat mot ut-gruppen.
Denna in-grupps-/ut-gruppsmentalitet är synlig i andra delar av brittiskt liv, bortom upploppen. Ahmed hävdar att detta har skapat idealiska förhållanden för syndabockar och rasism.
Laura Hood, Senior Politics Editor, Assistant Editor, The Conversation
Denna artikel är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.