Hjärtat har sin egen "hjärna"
24-12-06 En banbrytande upptäckt har förändrat vår syn på hjärtat
Forskare vid Karolinska Institutet och Columbia University har avslöjat att hjärtat inte bara är en pump, utan att det också har ett eget, komplext nervsystem – en slags "mini-hjärna".
Hjärtat har mer att säga än vi trott
Längre har vi trott att hjärnan helt styr hjärtat. Men ny forskning visar att hjärtat har en betydande självständighet. Det har ett eget nätverk av nervceller som hjälper till att reglera hjärtrytmen och andra viktiga funktioner.
En nyckel till framtida behandlingar
Denna upptäckt öppnar upp för helt nya möjligheter inom hjärtsjukvården. Genom att förstå hur hjärtats eget nervsystem fungerar kan forskare utveckla mer effektiva behandlingar för hjärtarytmier och andra hjärtproblem.
Zebrafisken – en nyckel till kunskap
För att förstå hjärtats nervsystem närmare har forskarna studerat zebrafiskar. Dessa små fiskar har ett hjärta som på många sätt liknar vårt eget. Genom att använda avancerade tekniker har forskarna kunnat kartlägga nervcellerna i zebrafiskens hjärta och se hur de fungerar.
Vad betyder detta för framtiden?
Denna forskning är bara början. Forskare runt om i världen kommer nu att fortsätta att utforska hjärtats nervsystem. Målet är att utveckla nya behandlingar som kan förbättra livskvaliteten för miljontals människor som lider av hjärtsjukdomar.
Upptäckten av hjärtats egna "hjärna" är en milstolpe inom medicinsk forskning. Den visar att vårt hjärta är ett mycket mer komplext organ än vi tidigare trott. Genom att förstå detta kan vi utveckla nya och bättre sätt att behandla hjärtproblem och förbättra människors liv.
Forskningen har publicerats i Nature.