Minskat sockerintag under småbarnsåren kan minska risken för kroniska sjukdomar senare i livet
24-11-13 Naturlig experiment avslöjar hur viktigt det är att inte utsätta fostret och spädbarn för en sockerhaltig kost.
En ny studie publicerad i tidskriften Science visar på ett tydligt samband mellan lågt sockerintag under de första 1000 levnadsdagarna och minskad risk för kroniska sjukdomar senare i livet.
Studien visar att barn som utsattes för sockerrestriktioner under denna tidsperiod löper upp till 35 procent lägre risk att utveckla typ 2-diabetes och upp till 20 procent lägre risk för högt blodtryck som vuxna.
Forskarna bakom studien använde sig av en unik "naturligt experiment" för att undersöka sambandet. De studerade effekterna av den sockerrestriktion som infördes i Storbritannien under andra världskriget genom att studera vuxna födda under denna tid.
Storbritannien införde restriktioner på sockerdistribution 1942 som en del av landets krigstida matransoneringsprogram. Rationeringen upphörde i september 1953. Forskarna använde data från UK Biobank, en databas med medicinska historier, genetiska faktorer, livsstil och andra riskfaktorer för sjukdomar. De jämförde hälsan hos vuxna som var födda precis före och efter slutet på sockerrestriktionerna.
Studien visar att sockerrestriktioner under de första 1000 levnadsdagarna minskade risken för att utveckla diabetes och högt blodtryck märkbart. För de som senare diagnostiserades med någon av dessa sjukdomar försenades sjukdomsutbrottet med fyra respektive två år.Intressant nog räckte det med att exponeras för sockerrestriktioner i livmodern för att minska risken för sjukdom, men skyddet ökade ytterligare efter födseln när barnet började äta fast föda.
Effekterna av minskat sockerintag tidigt i livet är betydande då det kan minska vårdkostnader, förlänga livslängden och framför allt förbättra livskvaliteten, menar forskarna. Tidigare diagnos av diabetes innebär också kortare livslängd, då varje decennium tidigare diagnos innebär tre till fyra år kortare livslängd. Det kan vara svårt att begränsa sockerintaget som finns även i bebismat.
"..denna studie bevisar att minskat tillsatt socker tidigt i livet är ett kraftfullt steg mot att förbättra barns hälsa under hela livet," säger studiens medförfattare Claire Boone.
Medförfattaren Paul Gertler tillägger: "Socker tidigt i livet är det nya tobaken, och vi bör behandla det som sådant genom att hålla livsmedelsindustrin ansvarig för att omformulera bebismat med hälsosammare alternativ och reglera marknadsföring och beskattning av sockerhaltiga livsmedel riktade till barn."
Denna studie är den första i en större forskningsinsats som utforskar hur tidiga sockerrestriktioner påverkade en bredare uppsättning ekonomiska och hälsoutfall i senare vuxen ålder, inklusive utbildning, välstånd, kronisk inflammation, kognitiv funktion och demens.