Därför minns vi inte vår spädbarnstid enligt forskning
25-03-23 Trots att vi lär oss otroligt mycket under våra första levnadsår, kan vi som vuxna inte minnas specifika händelser från den tiden.
Forskare har länge trott att detta beror på att hippocampus, den del av hjärnan som ansvarar för minneslagring, fortfarande utvecklas långt in i tonåren och helt enkelt inte kan lagra minnen under våra tidigaste år. Men ny forskning från Yale ger bevis för att detta inte är fallet.
En ny studie från Yale University visar att spädbarn faktiskt kan lagra specifika minnen, vilket tyder på att "spädbarnsminnesförlust" kan vara ett problem med minnesåterkallning snarare än minneslagring, något som även tidigare forskning på djur har visat.
Resultaten, publicerade den 20 mars i tidskriften Science, indikerar att minnen faktiskt kan lagras i våra hjärnor under våra första levnadsår. De så kallade episodiska minnena – som vi kan beskriva för andra med ord – lagras utan att beskrivas av ett spädbarn som inte kan tala, enligt Nick Turk-Browne, professor i psykologi vid Yale och senior författare till studien
Forskarna visade spädbarn olika bilder en första och andra gång och använde samtidigt fMRI (funktionell magnetresonsanstmografi) för att mäta aktiviteten i hippocampus. De fann att ju större aktiviteten i hippocampus var när ett spädbarn tittade på en ny bild, desto längre tittade det på samma bild när den dök upp igen senare. Den bakre delen av hippocampus, som är mest associerad med episodiskt minne hos vuxna, visade den största aktiviteten.
Dessa resultat gällde för hela urvalet av 26 spädbarn men var störst hos de som var äldre än 12 månader. Detta kan innebära att hippocampus utvecklas gradvis för att stödja lärande och minne.
Tidigare studier har visat att spädbarn redan vid tre månaders ålder använder så kallat "statistiskt lärande", vilket hjälper dem att förstå mönster i omvärlden. Episodiskt minne, som lagrar specifika händelser, verkar utvecklas senare, runt ett års ålder.
Det stora mysteriet kvarstår: vad händer med dessa tidiga minnen? En möjlighet är att de inte omvandlas till långtidsminnen. En annan är att de finns kvar men blir otillgängliga. Turk-Browne och hans team undersöker nu om småbarn och barn kan minnas hemvideor från deras spädbarnstid, med preliminära resultat som tyder på att minnen kan kvarstå till förskoleåldern innan de bleknar.