Koldioxidhalter bakom utrotningen av liv på jorden 250 miljoner år sedan
För 205 miljoner år sedan, var alla kontinenter en enda landmassa. Fyrfota ryggradsdjur höll på att differentiera sig i olika arter, och bland dem fanns primitiva groddjur, reptiler och en grupp som höll på att utvecklas till däggdjur. Samtidigt ägde en katastrof rum, som utrotade 95 % av livet i havet och 70 % av livet på landet. Katastrofen var enligt forskarna inget annat än massiva utsläpp av koldioxid från vulkaniska flöden.
Ett team av forskare undersökte fossila kvarlevor och kom fram till att utrotningen ägde rum för exakt 252, 28 miljoner år sedan och varade i hela 200 000 år. Den mesta av utrotningen skedde under de första 20 000 åren.
Anledningen till att så mycket liv på jorden utrotades var bland annat kontinental torka, många bränder och ett tillstånd vid namn hyperkapni (för mycket koldioxid i blodet).
Den goda nyheten menar forskarna är att livet på jorden återhämtade sig. Den dåliga är att man måste vara medveten om att växande koldioxidhalter i luften är ett allvarligt problem som måste tas på allvar.
Källa:
Shu-Zhong Shen, James L. Crowley, Yue Wang, Samuel A. Bowring, Douglas H. Erwin, Peter M. Sadler, Chang-Qun Cao, Daniel H. Rothman, Charles M. Henderson, Jahandar Ramezani, Hua Zhang, Yanan Shen, Xiang-Dong Wang, Wei Wang, Lin Mu, Wen-Zhong Li, Yue-Gang Tang, Xiao-Lei Liu, Lu-Jun Liu, Yong Zeng, Yao-Fa Jiang, Yu-Gan Jin. Calibrating the End-Permian Mass Extinction. Science, 2011; DOI: 10.1126/science.1213454