Trötthet och koncentrationssvårigheter? Järnbrist ett utbrett problem bland unga tjejer
25-03-12 Var tredje gymnasietjej drabbad – forskare slår larm om hälsoriskerna.
En ny studie från Lunds universitet visar att så många som 38 procent av alla gymnasietjejer lider av säger. Risken är särskilt hög bland dem som väljer bort kött och följer en vegetarisk eller pescetarisk kost, det vill säga en vegetarisk kost som inkluderar fisk och skaldjur.
Järn är ett livsviktigt näringsämne som är avgörande för att kroppen ska fungera optimalt. Brist på järn kan leda till trötthet, nedsatt koncentration och i allvarliga fall blodbrist. Studien, som publicerats i European Journal of Nutrition, har undersökt järnstatus hos 475 gymnasieelever från två skolor i Malmö och Lund.
En tidigare studie från Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet, visade förra året att även kvinnor i lumpen löper större risk för järnbrist.
Högre risk för vegetarianer och veganer
Resultaten visar att nästan 70 procent av de gymnasietjejer som är vegetarianer eller veganer har järnbrist, jämfört med 30 procent av dem som äter kött.
– Vi valde att undersöka tonårstjejer eftersom de utgör en riskgrupp för järnbrist. Under tonåren ökar behovet av järn på grund av tillväxtspurten, samtidigt som menstruationen leder till järnförluster. Dessutom vet vi sedan tidigare att många tonårstjejer inte får i sig tillräckligt med järn via kosten – trots att de alltså har ett extra stort behov, säger Moa Wolff, forskare vid Lunds universitet och specialistläkare i allmänmedicin inom Region Skåne, som lett studien.
Viktigt att ersätta kött med järnrika livsmedel
Forskarna betonar vikten av att unga som väljer en växtbaserad kost är medvetna om hur de kan få i sig tillräckligt med järn. En växtbasrad kost är bra för miljön och hälsan. Men man behöver ”uppmärksamma vikten av att man ersätter köttet med järnrika livsmedel” hävdar Anna Stubbendorff, dietist och doktorand i nutritionsepidemiologi vid Lunds universitet.
Tips för att öka järnupptaget
• Ät mycket fullkorn och baljväxter som bönor, ärtor och linser.
• Kombinera järnrika livsmedel med C-vitaminrika livsmedel, till exempel frukt och grönsaker.
• Undvik att dricka kaffe och te i samband med måltider, eftersom det kan minska järnupptaget.
• Surdegsbröd, surkål och kimchi kan öka järnupptaget.
Framtida forskning
Forskarna planerar nu att utveckla en screeningmetod som kan identifiera gymnasietjejer med ökad risk för järnbrist. Målet är att skolhälsovården ska kunna använda metoden för att upptäcka och hjälpa de som behöver det.
– Vi vet från annan forskning att vårt mående påverkas av flera olika faktorer, och att järnvärdet kan vara ett av dem. Så det finns flera anledningar att hålla koll på att man får i sig tillräckligt med järn, säger Moa Wolff.