Faderskap sent i livet: En ökande trend med negativa konsekvenser för barnets hälsa
2024-08-14 Väntar man för länge för att bli pappa förknippas med ökade hälsorisker för det nyfödda barnet både strax efter födseln och långsiktigt.
Faderskap i senare ålder blir allt vanligare i västvärlden. Medan kvinnor ofta diskuterar sin biologiska klocka och dess påverkan på fertiliteten, är det mindre vanligt att män oroar sig för sin biologiska förmåga att bli föräldrar.
Nya amerikanska studier verkar indikera att de borde göra det eftersom flera faktorer för äldre pappor kan äventyra barnets hälsa.
Studier om äldre föräldraskap
Tidigare studier har visat att det finns både fördelar och nackdelar med nya trenden för kvinnor att skaffa barn efter 45 års ålder.
En studie från 2018 visar att även faderskap i högre ålder kan medföra risker för både far och barn. I studien ingick data från 2007 till 2016 för mer än 40 födslar av levande barn i USA.
Ökande trend av äldre fäder
Forskarna bakom studien identifierade en ökande trend av män som blir fäder vid 50 års ålder eller senare. Även om orsakerna till denna trend är oklara, pekar forskarna på faktorer som nya trender såsom en karriär för kvinnor och förmåga att finnas till för sina barn med traditionella roller som gör män till huvudförsörjare.
Risker för barnets hälsa
Studien avslöjade att barn till fäder över 35 år löpte högre risk för negativa konsekvenser som låg födelsevikt, kramper och andningsproblem direkt efter födseln. Ju äldre pappan var, desto högre risk.
När pappan var 45 år eller äldre löpte barnet 14% högre risk att födas för tidigt. Risken för den nyfödda att läggas in på neonatal intensivvård ökade med 28% för pappor över 50 år.
Statistik och trender
En studie av 46 miljoner födslar i USA från 2011–2022 visade dessutom att risken att drabbas av de här problemen ökade allteftersom fler män fick barn sent i livet. Även om studien gäller USA och den amerikanska kontinenten är fördelen med ett stort antal deltagare att männen tillhörde mycket skilda bakgrunder både etniska och socioekonomiska. I studierna har man korrigerat för kvinnans ålder och andra riskfaktorer som hade med moden att göra.
Konsekvenser för äldre fäder
Pappans ålder håller på att öka i USA. År 2011 var den genomsnittliga pappaåldern 30,8. Denna ålder ökade till 32,1 år 2022. Andelen födslar för pappor över 50 ökade från 1,1 % år 2011 till 1,3% år 2022. Ökningen verkar liten men konsekvenserna är redan uppenbara.
Äldre fäder har också en ökad risk för att drabbas av fertilitetsproblem, vilket kan påverka både tiden det tar att bli gravid och risken för missfall. Dessutom har spermiekvaliteten en tendens att försämras med åldern, vilket kan öka risken för genetiska avvikelser hos barnet.
Hälsorisker och genetiska avvikelser
Flera olika förändringar hos äldre män ökar risken för tillstånd som autism, barncancer, akondroplasi och schizofreni; minska sannolikheten för insemineringsframgång; och öka risken för perinatala komplikationer.
Viktigt med ökad medvetenhet
Studien understryker vikten av att vara medveten om riskerna med att vänta med att bli förälder och att söka professionell rådgivning vid behov. Det är också viktigt att fortsätta forskningen på området för att få en djupare förståelse för sambandet mellan faders ålder och barnets hälsa.
Studien är publicerad i AMA Network Open.